Det ståtliga bankpalatset på Slottsgatan. Akvarell Håkan Sjöström.
Sparbanken i Åbo – Finlands första i sitt slag
Sparbanken i Åbo har otvivelaktigt en viktig position i den finländska bankhistorien. Före Johan Jacob von Julin tog initiativ till denna landets första sparbank år 1822 hade nämligen endast en privatbank (diskont) verkat i Åbo under åren 1805–09. Sparbanken i Åbo kom även att bli den första banken som riktade sig till en större allmänhet. Att banken grundades i Åbo och inte i den nya huvudstaden berodde på att Åbo fortfarande var landets största stad med dryga 11 000 invånare och även centrum för förvaltning, kultur och handel.
Från Julins initiativ till en bank, i en skrivelse i Åbo Tidningar den 4 maj 1822, dröjde det endast åtta månader innan banken, den 4 januari 1823, kunde öppna sina dörrar. Den första banklokalen låg i Rosendahlska gården i Lancasterska skolans (även den grundad av Julin) hus vid Lilla Klostergatan (ungefär där Katedralskolans gård finns i dag). Här verkade banken i fyra år och åtta månader, fram till Åbo brand i september 1827 då även detta hus slukades av lågorna. Uppehållet i bankverksamheten efter branden blev inte längre än en dryg månad för redan i slutet av oktober öppnades banken på nytt, i ett rum tillhörande styrelsens ordförande, hovrättspresidenten Adolf von Willebrand. Därifrån flyttades verksamheten till borgmästare C. Sackléns gård på Klöstergatan (ungefär där statens ämbetsverk står idag). År 1830 flyttade banken in i Brinkala-huset vid Gamla Stortorget och senare flyttade man till rådhuset i gården bredvid.
I rådhuset arbetade banken i mer än 45 år, fram till september 1876. Då flyttade banken till en lokal vid Domkyrkotorget som man hyrde av den berömde affärsmannen Gustaf Albert Petrelius. Troligen låg lokalen i det hus som nu är Åbo Akademis huvudbyggnad. I januari 1877 öppnade Sparbanken i Åbo sitt första filialkontor på Slottsgatan 61, i fabriksarbetargillets lokal. Detta blev dock inte ännu någon god affär så kontoret stängde redan i december samma år. Följande stora händelse var byggandet av ett eget hus för banken, och det stiliga nyrenässanspalatset på Slottsgatan 18 som var planerat av arkitekt Sebastian Gripenberg stod färdigt år 1891. Denna adress får utgöra startpunkt för denna vandring runt i staden, vars syfte är att besöka platserna för de filialkontor som Sparbanken i Åbo hade från år 1937 fram till det tragiska upphörandet och utplåningen av denna högt älskade bank i en aktningsvärd ålder av drygt 170 år. Under denna tid kom Sparbanken i Åbo att ha en mycket stor betydelse, inte minst bland den svenskspråkiga befolkningen på grund av bankens starka förankring i det finlandssvenska.
I dag verkar Handelsbanken i detta vackra hus. Lägg märke till de fina utsmyckningarna och detaljerna, plaketten bredvid entrén och själva ingången till banken som åter enligt ursprunglig idé finns i det sneda hörnet. Längan längre in på Kristinegatan är byggd år 1912 enligt planer av Birger Brunila och Valter Jung. Följ nu Kristinegatan upp till Universitetsgatan, ta till vänster och gå fram till Humlegårdsgatan. Sväng till höger och promenera fram till det smala ljusa sjuvåningshuset på Humlegårdsgatan 8b. I affärslokalen längst till vänster, där spelaffären Fantasiapelit finns, hade Sparbanken i Åbo ett filialkontor fram till år 1992.
Promenaden fortsätter längs Humlegårdsgatan mot Eriksgatan, till höger och vidare fram till korsningen med Allégatan. I en stor lokal i den låga stiliga affärsbyggnaden vid Allégatan 3 fanns ett av bankens kontor. Idag används lokalen som försäljningsutställning av ADI-Kalusteet som planerar, tillverkar och saluför möbler för kontor och offentliga utrymmen. Fortsätt vidare över Martinsbron och stanna upp vid Martinsgatan 1. På den stora blomsteraffärens, Ruusu-Aula, plats hade Sparbanken ett kontor i 20 års tid, från 1965 fram till 1985 då filialen slogs ihop med banken på Allégatan. Detta kontor kom till på grund av närheten till Wärtsiläs varv vars arbetares löner betalades in på konton i Sparbanken.
Från Martinsgatan är det inte långt till följande kontor: Följ Martinsgatan upp till Kungsgårdsgatan och vik till vänster fram till Stålarmsgatan 2 där bankens näst äldsta filial öppnades år 1948. I den stora lokalen på bottenvåningen i hörnet av huset finns numera den hemtrevliga kvartersrestaurangen Hugo, under en lång räcka år författaren Jarkko Laines stamlokal. En längre förflyttning följer, så ta en bit eller ett glas på Hugo om hungern eller törsten övermannat. Promenera sedan raskt, eller långsamt om det känns så, längs Stålarmsgatan och Österlånggatan till korsningen med Kaskisgatan. Vik upp till vänster och stanna vid hörnet av Kaskisgatan och Sirkkalagatan, mitt emot Åbolands sjukhus. Från och med början av 1980-talet fram till 1992 verkade en av Sparbankens filialer i den lokal som för närvarande hyser filmuthyrningsfirman Makuuni.
För att nå följande adress är det enklast att gå längs Sirkkalagatan i riktning mot Nylandsgatan. Avnjut det vackra stora röda stenhuset Vesta och Klosterbacken på andra sidan gatan, likaså trähusen längs gatan och titta på det vackra ljusa jugendhuset i ändan av Hemgatan. Betrakta också den fina helheten av tre grovrappade 1950-talshus i backen ner mot Nylandsgatan. Gå över Nylandsgatan i hörnet och fortsätt mot backkrönet. I det låga affärshuset på Nylandsgatan 12 fanns det i dryga 25 års tid, 1960–1986, ett av Sparbankens filialkontor. Liksom så många andra före detta banklokaler har även denna funnit sin återanvändning som restaurang, just nu heter etablissemanget i lokalen Graceland.
Följande förflyttning sker ner för backen till Lilla Tavastgatan som man ska följa fram till korsningen med Gertrudsgatan där man viker till vänster mot Tavastgatan. I hörnet håller man till höger och går till Tavastgatan 6. Framför byggnaden står Viljo Mäkinens staty ”Katt-Alli” som Sparbanken i Åbo lät resa utanför sitt kontor i maj 1978. I denna före detta banklokal finns det en Arabia-affär. Dags att åter söka sig till den andra sidan av ån. Man kan följa Tavastgatan till Nylandsgatan, gå över Domkyrkobron och uppför Aningaisbacken och ner mot busstation, fram till Aningaisgatan 16 i hörnet av Tureborgsgatan. I hörnlokalen i det stora vita bostadshuset grundade Sparbanken i Åbo år 1937 sin första filial av bestående karaktär, 60 år efter det kortlivade experimentet år 1877. Här arbetade banken i 55 års tid fram till dess upphörande i början av 1990-talet. Nu håller vapenaffären Turun Ampumakeskus till i lokalen.
Vandra vidare längs Tureborgsgatan till hörnet av Brahegatan. Vik till vänster och gå till det stora stenhuset i hörnet av Brahegatan och Mariegatan 1. I lokalen som för närvarande hyser kameraserviceföretaget JAS-tekniikka etablerade Sparbanken i Åbo ett filialkontor i mitten av 1950-talet som existerade i drygt 30 år, fram till år 1989. Gå ner för Brahegatan mot ån och stanna upp i korsningen med Eriksgatan. Ett av Sparbankens senast grundade kontor fanns från och med 1978 fram till år 1992 i den hörnlokal där telekommunikationsbolaget Elisa har en affär. Vandringens tre sista stopp finns på Auragatan. Korsa Salutorget till Hansakvarteret och Auragatan 12a. I det fina affärshuset Kultatalo hade Sparbanken i Åbo en filial från och med 1959. I och med att kvarteret byggdes om då Hansakvarteret blev till finns inte den exakta platsen för kontoret längre kvar, men det låg vid entrén in i kvarteret.
Då Hansakvarteret blev färdigt år 1988 ville Sparbanken öppna ett kontor där kunden kunde uträtta samtliga bankaffärer vid en och samma disk. Avsikten var att detta kontor i stadens absoluta centrum skulle bli bankens skyltfönster utåt. I själva verket kom det att bli bankens sista filial som endast verkade i några år. Efter att Sparbankens 170 år som stadens bank var över flyttade Ålandsbanken in i dessa lokaliteter. I början av 1980-talet flyttade kontoret i Kultatalo till Åbo Vadds hus på Auragatan 5. Här fanns filialen fram till år 1990 då den slogs ihop med kontoret i Hansakvarteret. Banken fanns i den lokal som Tallink Silja Ab har sin resebyrå.
Härifrån är vägen mycket kort till startpunkten på Slottsgatan 18. Som denna promenad runt staden visar hade Sparbanken i Åbo ett kontorsnät som täckte de största delarna av innerstadens område och på så sätt betjänade bankens kunder på ett fantastiskt fint sätt. Vad det idag hänt med banklokalerna har man också fått en bild av; krogar och affärer har tagit över. Utöver kontoren inne i staden grundade Sparbanken i Åbo redan så tidigt som år 1946 en filial på Iniö som levde kvar till slutet. Verksamheten övertogs av Föreningsbanken och idag finns det följaktligen ett Nordea kontor på Iniö. Vidare grundade man 1968 ett kontor i förorten Ilpois vars byggande banken var med och finansierade. Också detta kontor arbetade till slutet på Sparbankens saga. Efter det tog Föreningsbanken över och senare har ett antal pubar haft verksamhet i lokalen, som bäst går den under namnet karaokebar SADE. Ett filialkontor som blev kortvarigt var det som år 1968 startade sin verksamhet i Koristo i S:t Karins. Kundunderlaget var för litet eftersom utbyggandet av bostadsområdet inte förverkligades i den utsträckning som man hade räknat med.
Sparbanken i Åbo gick år 1989 ihop med Kimito Sparbank, Västanfjärds Sparbank, Pargas Sparbank och Dragsfjärds Sparbank vilka bildade Sparbanken i Åboland. År 1992 anslöt sig sedan Sparbanken i Åboland till Sparbanken i Finland och därmed var bankens roll som självständig lokal bank över. Inte heller Sparbanken i Finland blev långlivad för i oktober 1993 köpte de fyra konkurrerande bankerna varsin fjärdedel av Sparbanken i Finland. I samband med detta köp överfördes bankens problematiska krediter till den nybildade skräpbanken Oy Arsenal Ab vilket betydde att de fyra köparbankerna gjorde en god affär. Sparbanken i Åboland övertogs av Föreningsbanken i Finland, senare Merita och idag Nordea. Några mindre sparbanker stod utanför hela operationen, störst av dessa Aktia och i Åboland små banker som Houtskärs, Korpo och Nagu Sparbank.
- Steg i staden
- Ralf-Erik Sjöström återkommer med skildringar av Åbo ur olika perspektiv. Den här gången tittar han på konst och arkitektur och gör nedslag i kända personers Åbo. Serien omfattar tio delar. Akvarellerna är målade av hans far Håkan Sjöström.