Vad sparar en stängd skola?

Forskare Sami Tantarimäki följer upp ca 10 fall. Försöker sätta prislapp på skattebortfall och framtidstro.

Vad sparar det att stänga en byskola?
   Den frågan ska forskare Sami Tantarimäki vid Åbo Universitets Fortbildningscentral försöka hitta ett svar på.
   – Kommunerna som vill stänga skolor säger att det sparar allt från noll till 100 000 euro. Att siffran varierar så oerhört fick oss intresserade. Det måste ju gå att beräkna mer enhetligt än så.

   Tantarimäki ska nu försöka ta fram ett diskussionsmaterial, en utgångspunkt för kommuner som överväger att stänga skolor. Det ska handla om självklara saker som vad indragna tjänster har sparat, vad skolskjutsarna har kostat, vad kommunen har förtjänat på att sälja skolhus och vad kostnaden per elev är i de skolor dit den stängda byskolans elever har överförts.
   – Men jag ska också titta på indirekta kostnader som skattebetalningsförmåga i byn, inflyttning och framtidstro. Allt det påverkas av en skolstängning. I vissa fall kan den dra i gång en ond spiral: efter skolan försvinner också annan service, de yngre flyttar bort, de äldre – som förut blev hjälpta av de yngre generationerna – får allt svårare att klara sig.

   Blir inte det svårt att bevisa i siffror?
   – Naturligtvis, och fullt ut går det väl inte ens. Men någonstans måste en utgift, en kostnad, en siffra finnas, det gäller bara att lägga pusslet. Problemet i sådana här diskussioner är att det vanligen saknas prislapp på det verkliga dyrbara, så som trivsel och framtidstro.

   Tantarimäki, som egentligen är geograf till utbildningen, arbetar med landsbygds- och skärgårdsfrågor, och har plockat ut ett tiotal fall där skolstängningar runtom i Finland har vållat mycket debatt.
   – Fallen handlar mest om skolstängningar 2007, det vill säga lite tid har gått så nu finns det chans att kolla hur mycket som har sparats och vilka andra följderna kan ha varit.

   Han tillägger, att om kommunerna tänker sälja skolhusen skulle det löna sig att diskutera till vem man säljer – det är inte särskilt lyckat om skolan, oftast ett hus mitt i byn, blir ett hus ”som man pratar om”.
   – I de fall där skolhusen också är lokal för klubb- och kursverksamhet och kanske byns enda samlingsplats är en försäljning av husen särskilt känslig. Om byn annars är livskraftig och har andra mötesplatser har en försäljning inte samma effekt.
   – Jag vill tillägga, att om kommunen har en klar motivering för att stänga skolan så måste byborna kunna acceptera den.

   Sami Tantarimäki har bara börjat att forska i skolstängningsproblematiken, men har redan insett att man i kommunerna räknat på väldigt olika sätt vad en skolstängning sparar.
   – Någon säger ”vi sparar 100 000 euro” men det är kanske inte alls sant. Det är det som gör den här frågan så intressant.
   Om bildningssektorn sparar genom färre lärarlöner så kanske någon annan sektor i kommunen i stället förlorar interna hyror?
   – Jo, det finns hur många frågor som helst att reda ut. Folk ringer ibland och erbjuder mig nya fall men jag försöker hålla mig till det tiotal som jag redan har valt ut, det ger mig nog sysselsättning för det här året och nästa år som jag har på mig att bli klar.