Entreprenörskap är passion

Hedersdoktor. Professor Alan L. Carsrud säger att det inte finns några hattmakare i USA och att han därför måste gå till en hattmakare i Åbo för att få rätt sorts hatt till vårens promotion. Foto: Carina Holm

Passion är ett återkommande tema i ett samtal med professor Alan L. Carsrud, som blir hedersdoktor vid Handelshögskolan vid ÅA i samband med promotionen i vår.
– När studerande kommer och säger att de har några idéer om vad deras avhandling kunde handla om, så vänder jag mig mot datorn och börjar jobba. ”Fortsätt prata” säger jag till dem, ”jag lyssnar”. De blir ofta ställda, men presenterar sina kanske fem idéer. ”Den där”, säger jag sedan, ”det där ska du skriva om”.
– Hurså? undrar de då.
– Jag hörde det på din röst, på ditt tonfall, på energin. Det är det ämnet du helst vill skriva om. Det är där passionen finns.

Ja, det var psykologi som Alan L. Carsrud doktorerade i 1974.
Men sedan dess har han blivit en av de första och en av de största inom entreprenörsforskningen.
Och också entreprenörskap handlar om passion, frågar man honom.
– Entreprenörer brinner verkligen för vad de gör. Det hjälper inte att du har en storartad idé om du saknar gnistan.

Det spännande med entreprenörer är att det handlar om att skapa något alldeles nytt.
Men politiker har ofta felaktiga förväntningar på entreprenörer och tror att de ska skapa mängder av nya arbetsplatser och därmed ekonomisk tillväxt, säger Carsrud.
– Vill man skapa massor av arbetsplatser ska man grunda en snabbmatsrestaurang och inte ett företag inom bioteknologi.
Ett företag som växer för snabbt – ”över en natt” – dör lika snabbt, konstaterat han.
– En snabb tillväxt håller inte på lång sikt. Det är mer troligt att se grisar flyga än att hitta ett företag med snabb och stor tillväxt som överlever. Samtidigt är det sådant som varje regering vill ha.

Politikernas orealistiska förväntningar att entreprenörerna ska skapa jobb leder till besvikelse, eftersom de inte kommer att göra det.
– Jag har ännu aldrig mött en entreprenör som vill anställa någon. Entreprenörer vill många olika saker, men de säger inte att de vill ha 200 anställda. Politikerna och entreprenörerna vill inte samma sak. Man talar om behovet av ett nytt Nokia. Men hur länge tog det innan Finland fick sitt första Nokia? De började ju med gummistövlar.
Entreprenörskap intresserar psykologen i honom för att det också handlar om samspel mellan människor, om samarbete.
– Folk frågar ibland hur jag kan ha publicerat över 160 artiklar och bokkapitel, men jag har inte varit ensam. Samarbete med andra är nyckeln.

Han har bland annat studerat kunskapsföretag, teknologiföretag och familjeföretag.
Entreprenörer i form av familjeföretag handlar om komplexa system.
– Ta Fazer till exempel, säger Carsrud, som har arbetat med finländska företag i närmare femton år. Du kan inte bortse från familjen i sådana företag. Eller Ford. Vilken betydelse hade familjens traditioner för de beslut som Henry Ford fattade när företaget kom igång? Det intressanta att forska kring entreprenörer är att försöka se mönstren och att sätta ihop alla bitar.

Han har arbetat vid universitet i Australien, Singapore, Storbritannien och USA, hans konsultföretag har kunder i Nordamerika, Australien, Latinamerika, Indien, Mikronesien, Asien och Europa.
Har har också varit med och grundat flygbolaget People Express och anställt alla i personalen, efter psykologiska test.
Han har haft stipendi-
um från den amerikanska rymdstyrelsen Nasa för att forska i hur bemanningen i en rymdskyttel ska koordineras.
Han har varit med och grundat flera företag inom bioteknologi.

Han har samarbetat och forskat med framför allt Malin Brännback, professor i företagsekonomi, vid Handelshögskolan vid ÅA i mer än tio år.
– Hon är som en familjemedlem för mig. Vi har flera doktorander som vi handleder tillsammans.
Och han har många vänner här, det märks på de kramar som han får av gamla bekanta under intervjun.

Hans CV är fyrtio sidor lång. Men titeln hedersdoktor från Handelshögskolan vid ÅA blir hans första.
– Jag ser det som en stor ära, som visar att man fortfarande respekterar det arbete jag gör. Det är speciellt hedrande att jag blir hedersdoktor vid Handelshögskolan vid Finlands äldsta universitet. Och Malin Brännback betyder mycket för mig. Men så är det där med att klä sig i pingvindräkt och gå till en hattmakare.
– Tror du att det finns hattmakare i USA? Jag måste gå till en hattmakare här i Åbo för att få rätt sorts hatt.

– Finland motsvarar Dallas om man ser på befolkningsmängden och Kalifornien om man ser på landets storlek. Men ni har en otrolig mängd operor och symfoniorkestrar i förhållande till er storlek. Det finns världskända finländska forskare, världskända dirigenter. Ni är ett land som verkligen uppskattar högre utbildning. Men det gör mig galen att ni finländare hela tiden ber om ursäkt för att ni är så bra. Sluta med det!