Berndt August Hjort. Föddes den 30 maj 1862 i Dalsbruk.
De flesta har någon gång hållit en skiftnyckel i sin hand. Vad färre kanske vet är att Dalsbruk och Åbo spelade en betydande roll när uppfinningen spreds i slutet av 1800- och början av 1900-talet.
Berndt August Hjort, en av grundarna i verktygstillverkaren Bahco, föddes för exakt 150 år sedan i Dalsbruk.
Släktforskaren Harry Törnqvist i Kimito har hittat honom i Dragsfjärds födelsebok, men under fel namn.
– När han döptes den 1 juni 1862 fick han namnet Ernst August. Troligen har det blivit fel namn inskrivet, eller så har han själv i ett senare skede ändrat det till Berndt, vilket man inte skulle tro, säger Törnqvist.
Hjorts mor, Hedvig Sofia Hellström, flyttade från Åbo till Dalsbruk samma dag som första sonen döptes.
Fadern, maskinmästare Nils August Hjort hade flyttat redan tidigare.
Så här skriver Håkan Wall i boken ”Sagan om Bahco”.
”Strax före Berndt Augusts födelse hade fadern fått arbete på Dahls järnbruk i Kimito socken utanför Åbo. Nils August beskrivs som en man med mekaniska anlag och många intressen och ”en viss oro i blodet”, vilket kan förklara att han inte stannade länge på en och samma arbetsplats.”
Redan följande år flyttade familjen till Norrköping som var Nils Augusts hemort. De flyttade runt i Sverige i många år.
1877 flyttade familjen med fyra söner tillbaka till Åbo. Berndt August började arbeta för den mekaniska verkstaden Crichton & Co som filare. Företaget byggde bl.a. torpedbåtar.
Hjort blev småningom ansvarig för verkstadens verktyg och reparerade slitna och trasiga sådana.
Wall skriver att Hjort avancerade ytterligare och fick börja med ”rensning och uppritsning av kondensatorer till torpedbåtarna. Han var också med och monterade maskineriet till båtarna och fick följa med på provturer.”
Här väcktes hans stora intresse för båtar, segling och fiske.
Efter de tio timmar långa arbetsdagarna gick Hjort kurser i Åbo tekniska aftonskola.
1881 var han biträde för Södertälje mekaniska verkstads avdelning på en lantbruksutställning i Åbo. Efter utställningen följde han med till Sverige och började arbeta för företaget, som dock snart gick i konkurs.
De närmaste åren bytte han arbetsplats flera gånger. Han jobbade bl.a. med lokomotiv, tryckerimaskiner och ångmaskiner. Hans arbetsledaregenskaper uppmärksammades flera gånger.
1885 startade han sin första egna firma, brodern Julius var involverad. Firman sålde urmakerisvarvar och två av Hjorts egna konstruktioner, ett läsbord och en sågställning.
Försäljningen löpte dåligt och firman lades ner ett år senare. Hjort anställdes nu av Per From, Sveriges första cykelfabrikant.
1889 råkade Hjort träffa affärsmannen FH Getzmann som han kände sedan lantbruksutställningen 1881. De beslöt sig för att bilda en verktygs- och maskinaffär.
I maj grundades BA Hjort & Co. Kundnätet byggdes upp och bolaget sålde till en början järnvaror och verktyg. De första maskinerna som såldes var en träsvarv, en hjulringsbockmaskin och en bagerimaskin.
I början av 1890-talet köpte Hjort ensamrätten att sälja skiftnyckeln som den uppfinningsrike smeden Johan Petter Johansson från Enköping hade tillverkat.
Hjort tyckte att ett kort namn var ett måste, därför blev det en förkortning på hans bolags namn.
– Vi kan inte sälja saker som det står Enköpings mekaniska verkstad på. Det är för långt och krångligt, och vem vill ha något från Enköping? Vi måste ha ett snärtigt varumärke som är lätt att uttala. Låt oss kalla oss ”Bahco”, sade Hjort till Johansson.
Wall skriver att Bahcos skiftnyckel blev den populäraste tack vare kvalitén och designen, men han lyfter också fram Hjort som en skicklig affärsman som med sina många goda kontakter lyckades få bolagets skiftnycklar och rörtänger vitt spridda.
1892 tillverkades 300 skiftnycklar, tio år senare var man uppe i 4 000.
”På den inhemska marknaden knöt Hjort förbindelser med järnhandlare och maskinfirmor och på den utländska lät han sina tyska affärskontakter intressera Hamburg, som hade ombud på marknaderna i andra världsdelar.”
Hjort köpte också försäljningsrätten till en annan svensk uppfinning, det sotfria fotogenköket Primus, som Frans Lindqvist uppfunnit.
1930 flyttade Hjort in till nybyggda Villa Hjorth i Diplomatstaden på Östermalm. Huset är nu residens för Turkiets ambassadör.
Hjort ledde sitt företag till sin död 1937.
Källor: Håkan Wall: Sagan om Bahco, tekniskamuseet.se, nyteknik.se, wikipedia, intervju med Harry Törnqvist.
Cafépatrullen
ÅU på Facebook
