Här är AI-bollen som ska främja hälsan

Åbobaserade uppstartsföretaget Ai 2 Ai utvecklar en handhållen terapiboll som drivs av AI. Företaget vill utveckla teknik som stärker hälsan.

Henrik Terävä håller i en liten boll. När han trycker på bollens knappar lyser de upp och ett ansikte på bollens display blir gradvis gladare för varje tryck.

När bollen är riktigt glad spelar den upp en hälsning från en ung flicka.

– Det är ett program jag gjorde för min pappa. Meddelandet är en inspelning från hans barnbarn.

Bollen heter Pallo, och är ett AI-drivet terapihjälpmedel som utvecklas av Åbobaserade uppstartsföretaget Ai 2 Ai med kärnteamet Henrik Terävä, Timo Soukka och Riku Klén.

Teknik byggd för välmående

Det hela började med en önskan om att bygga teknik där hälsa och välmående står i centrum av utvecklandet.

– Smarttelefoner och annan teknik är inte utvecklade för att vi ska må bra, de drivs av andra intressen.

Ai 2 Ai inledde utvecklingen av tekniken 2020 och redan 2021 såg första prototypen dagens ljus. I fjol inleddes pilottester tillsammans med organisationer i Norge, Sverige och Finland.

Pallo är en interaktiv terapiboll som kan hjälpa människor i en lång rad olika terapisyften. Den kan även fungera som ett hjälpmedel i vård i bredare bemärkelse.

– Bollen kan påminna om att man ska göra sina övningar och kontrollera att de görs rätt. Den kan även påminna patienten att till exempel ta mediciner. Det är enkelt att sedan kontrollera att patienten följt terapischemat, så länge bollen är glad har patienten följt anvisningarna.

Pallo

Genom att patienten får uppmuntran och påminnelser om att följa schemat kan terapiprogram göras effektivare.

– Terapi är det mest effektiva sättet att förebygga hälsoproblem. Men ett stort problem är att man sällan har insyn i hur väl patienterna följer programmen.

Vårdare och terapeuter kan ladda upp data som Pallo samlat in till sin dator och få tillgång till en mängd information.

”Världens mest teknikfyllda boll”

Terapibollen är fylld med sensorer som registrerar rörelser, greppstyrka, reaktionsförmåga och mera.

– Det är världens mest teknikfyllda boll, säger Terävä.

Bollen är AI-driven och kan med hjälp av maskininlärning registrera och behandla data lokalt med sin egen processor – den är alltså inte beroende av vara ansluten till internet eller en extern apparat.

– Det går till exempel att lära bollen exakt hur en rörelse med armen ska göras korrekt. Pallo kan då följa med hur bra patienten lyckas utföra övningen och vårdaren kan få tillgång till värdefull information, säger han.

I dagsläget krävs kunskaper i programmering för att lära bollen olika scheman och övningar, men det ska bli lättare.

Teamet på Ai 2 Ai jobbar på att integrera en generativ AI, som kan möjliggöra att terapeuten kan kommunicera med Pallo på ett intuitivt sätt för att programmera olika övningar, tider för mediciner och annat.

– Vi vill göra det så enkelt som möjligt att anpassa Pallo för olika ändamål.

Tekniken ska inte vara ett sätt att ersätta terapisessioner eller läkarbesök. Syftet är att bollen ska vara ett hjälpmedel för att göra terapin mer effektiv.

Svårstartad loop

Produkten är ännu i ett tidigt skede.

Att utveckla den här typen av produkter är en svår utmaning. För att produkten ska bli bra och kunna användas i större skala krävs användardata från användning i verkliga livet. Men innan bollen använts i stor skala saknas sådan data.

– När vi har tiotusen bollar som används till exempel av demenspatienter kan vi få mångsidig data om vad som motiverar dem och hur produkten används. Det kan användas för att göra produkten mycket bättre.

Systemet skapar en positiv återkopplingsloop när bollarna väl används.

Det finns några dussin bollar i användning hos de organisationer som Ai 2 Ai har samarbete med. Under 2026 väntar de kunna öka på antalet bollar drastiskt.

– I februari blir hundra nya bollar klara. Det ger oss nya möjligheter att inleda nya samarbeten med nya organisationer. eftersom vi inte måste hushålla med vem vi kan skicka ut

Oräkneliga användningsområden

Målet är att terapibollen ska fungera som en plattform som kan utvecklas för olika typer av tillämpningsområden.

– Vi tänker stort och vill utveckla en produkt som kan vara till nytta i hela samhället. Program för Pallo kan skapas utgående från specifika behov och användningsområden.

Pallo kan även känna av hur nära den är andra enheter. Det möjliggör program där personer interagerar med varandra.

Terävä demonstrerar ett lekfullt program. Han ger en boll till mig och vi ställer oss mitt emot varandra med bollen i högra handen som hänger fritt vid sidan av kroppen.

Vi står mitt emot varandra som två duellerande revolvermän i en spagettivästern film.

Bollen spelar klassisk västernmusik.

När den vibrerar ska man så snabbt som möjligt ”dra”, det vill säga höja armen som att man siktar en revolver mot den andra.

Programmet testar på ett lekfullt sätt personernas reaktionsförmåga.

Uppdaterad 11:17: korrigerade stavfel