Från underdogs till titelutmanare – TPS resa i tabellen

Efter flera år i den finska andraligan har TPS nu vänt trenden. Från att ha varit en klar underdog är de nu i topp på tabellen och många tror att detta kan vara deras år. När den övriga fotbollsvärlden fokuserar på de stora ligorna och spelschemat för VM 2026 så händer det grejer i den finska andradivisionen.

TPS har smugit sig upp, steg för steg, utan stora rubriker eller dyra nyförvärv. Det handlar snarare om ett lagbygge som fått växa långsamt men stabilt. Tränarstaben har lyckats sätta en tydlig spelidé, och flera unga spelare har tagit stora kliv. Kombinationen av erfarenhet och hunger har gett resultat – och nu vågar supportrarna börja drömma igen.

Flera dåliga år bakom sig

TPS har som sagt många lite sämre år bakom sig. Från att ha varit ett lag som mer eller mindre alltid befunnit sig i den finska toppen till att under de senaste tio åren varit in och ut från Ykkönen, alltså andraligan.

Föreningen har brottats med både sportsliga och ekonomiska bekymmer. Tränarbyten, svaga spelartrupper och en allmänt stukad klubbidentitet har bidragit till att resultaten uteblivit. Även stödet från fansen började vackla under vissa perioder. Inte för att lojaliteten försvann, utan för att frustrationen växte.

Det fanns säsonger där laget nätt och jämnt klarade sig från nedflyttning, och där grundläggande saker som spelsystem och försvarsspel verkade helt saknas. Men mitt i allt detta fanns ändå ett hopp. En känsla av att det inte var kört, och det är först nu vi ser en lovande vändning.

Paralleller till andra stora fotbollsprofiler

En parallell vi kan dra mellan TPS resa är den som Mbappé gjort inom fotbollsvärlden. Under hans stora mästerskap var vi många som hyllade honom som en av världens bästa – men idag ser vi inte alls samma stora profil. Självklart är han fortfarande en del av den absoluta världstoppen, men nu är det många som tvivlar på hans förmåga i de största matcherna. Vi har alltså sett en stor topp övergå till ett dyk, men frågan är bara om han kan vända det på samma sätt som TPS.

Det finns många andra lag och spelare som gjort liknande resor från underdogs till toppen. Inte minst Leicester under säsongen 2015/16. Ingen trodde egentligen på dem. Ett lag byggt för att hålla sig kvar slutade med att chocka hela fotbollsvärlden och lyfta bucklan i Premier League. Det var inte stjärnspelare eller stora investeringar som låg bakom – det var ett sammansvetsat lag, en tydlig idé och spelare som växte i rätt ögonblick. Det som såg ut som en omöjlighet blev verklighet.

TPS har inte samma förutsättningar som de största klubbarna i Finland, men just därför finns också utrymme för något oväntat. Kanske kan de skriva sin egen saga – en finsk version av Leicesters resa. Visst är andradivisionen kanske inte riktigt lika prestigefylld, men det är åtminstone det närmaste laget har kommit till en stor vinst på flera år.

Kan det gå hela vägen?

Frågan många nu ställer sig är om det kan gå hela vägen för TPS. Den nuvarande formen pekar definitivt på det, men alla som följt fotboll vet mycket väl hur snabbt det kan svänga. Skador, avstängningar och plötsliga formsvackor kan vända ett starkt lag till ett sårbart på bara några veckor. Men samtidigt – när ett lag hittar rätt balans mellan offensiv och defensiv, och får självförtroendet att växa match för match, kan det bära långt. TPS har visat att de inte bara kan vinna matcher, utan också hantera pressen som kommer med att ligga i topp. Nu gäller det att hålla fokus, stänga ute allt snack och fortsätta leverera. För chansen finns där, på riktigt.

Sammanfattning

TPS har gjort en oväntad resa redan nu, men den stora frågan är huruvida de kommer att kunna hålla i detta under resten av säsongen. Ska de lyckas gå i samma fotspår som Leicester City, eller ska de hamna i ännu en svacka likt Mbappé? Allt detta är omöjligt att svara på redan nu, men att de har något bra på gång råder det inga som helst tvivel kring. De har gått från en riktig underdog till ett lag som både folket och de finska experterna tror på. Kanske är detta år då de återgår till sin storhetstid och tar sig tillbaka till den finska toppdivisionen.