Älska din nästa
Det här är en opinionstext, åsikterna är skribentens egna.
Ända från början hade kristendomen – och förstås Jesus själv – svårt att acceptera grupper och individer som utövade för stor makt över andra.
Jesus hamnade i konflikt och dog för att hans undervisning och hans sätt att möta människor inte gick att förena med de regler som samhällets och religionens makthavare fastställt.
De kristna martyrerna dog i sin tur för att de följde i Jesu fotspår och vägrade böja sig för makten.
Jesus kallade oss att älska Gud över allting och vår nästa som oss själva. Detta var aldrig tänkt som en abstrakt teori eller filosofi; kärleken skulle manifesteras i hur vi lever våra liv och hur vi fungerar som samhälle.
I praktiken innebar det då, och innebär fortfarande, att det inte räcker med att blint lyda makthavarnas beslut. Vi är skyldiga att granska och vid behov ifrågasätta dem – särskilt om de orsakar lidande, skapar orättvisor eller tillåter att en grupp berikar sig på andras bekostnad.
En vändpunkt inträffade år 380 när kejsar Theodosius gjorde kristendomen till statsreligion. Hedniska seder förbjöds och vissa kristna började paradoxalt nog förfölja utövare av andra religioner.
De som själva varit förföljda blev nu förföljare. Det sorgliga är att mycket lite har förändrats på 1 700 år; än idag finns det grupper som använder den kristna tron för att rättfärdiga handlingar som går stick i stäv med Jesu lära.
Att älska varandra innebär en kallelse att bry sig om alla människor, oavsett kön, ålder, hudfärg, religion, funktionsvariation, sexuell läggning eller andra egenskaper som används för att nedvärdera en medmänniska.
Vi är kallade att visa denna kärlek genom konkret stöd och hjälp. Vi ska dela med oss av det goda vi har och ta hand om vår omvärld.
Kärlek är en kallelse. Det handlar mindre om flyktiga känslor och mer om att våra värderingar stämmer överens med vad kärleken kräver av oss: att vi visar omsorg, att vi ställer upp för varandra i ord och handling, och att vi ser andras behov som lika viktiga som våra egna.
Det är inte alltid enkelt, men jag är övertygad om att ett liv grundat på kärlek och hjälpsamhet är betydligt mer meningsfullt än ett liv som drivs av själviskhet och maktbegär.