Nya vänskaper en av höjdpunkterna då PSG-studerande besökte Tyskland och Frankrike

Den 14–19 december i fjol besökte 13 studerande och två lärare från Pargas svenska gymnasium både Tyskland och Frankrike inom ramen för skolans Erasmus-ackreditering.

Värdar för besöket var Gymnasium am Rotenbühl i tyska Saarbrücken, som vi har samarbetat med i över tio år. Tillsammans med en grupp tyskastuderande och två lärare åkte vi vidare till Frankrike, men hann också besöka deras skola och julmarknaden i Saarbrücken.

Besöket på vår vänskola var intressant. Gymnasium am Rotenbühl har både en allmän gymnasielinje och en elitsportavdelning.

Skolan var mycket större än vår och hade betydligt fler studerande. Vi fick följa med på olika lektioner där vissa deltog i kemi medan andra valde franska. Det var spännande att se att de i större utsträckning än vi använde traditionellt undervisningsmaterial såsom böcker och häften framom digitala läromedel.

Under vistelsen i Frankrike, dit vi åkte redan den andra resdagen, bodde vi i tre dagar på vandrarhemmet Albert Schweitzer i Niederbronn-les-Bains.

Alldeles intill ligger en gammal krigsgravgård för tyska soldater från andra världskriget. Vi fick en intressant guidad rundtur på gravgården och studerade också några av gravarna närmare genom att i små grupper söka fram mera information om de stupade soldaterna.

Två dagar i EU-parlamentet

Vi besökte också EU-parlamentet i Strasbourg under två dagar i följd. Den första dagen fick vi möjlighet att träffa en av EU:s viceordförande, Katarina Barley, som berättade om sitt arbete och sin vardag som ledamot.

Hon gav en tydlig bild av hur beslutsprocesserna fungerar, hur utskott samarbetar och hur kompromisser formas mellan olika länder och partigrupper.

Särskilt intressant var det att ta del av hennes personliga erfarenheter som kvinna inom EU:s verksamhet och hur starkt hon uttryckte sina egna åsikter. Hon beskrev både framsteg som gjorts när det gäller jämställdhet och de utmaningar som fortfarande finns såsom att bli tagen på allvar i mansdominerade sammanhang.

Besöket gav oss en djupare förståelse för EU-parlamentets arbete och betydelsen av representation och jämställdhet i politiken. Efter träffen med henne fick vi gå till plenisalen där vi hade turen att få se hur omröstningen i olika frågor går till.

Den andra dagen i parlamentet fick vi träffa Li Andersson. Hon beskrev hur hennes vardag som finländsk EU-parlamentariker ser ut och ett hurudant samarbete de finländska EU-parlamentarikerna har. Vi fick även tid att ställa frågor till henne.

Hon berättade om sitt arbete i utskottet för sysselsättning och sociala frågor och svarade på frågor kring arbetslösheten i Norden. Vi frågade även vad som stod på agendan för EU-parlamentet under den aktuella veckan i Strasbourg.

Efter en intressant timme med henne fick vi igen besöka plenisalen där man just då debatterade olika frågor som det skulle röstas om senare på dagen.

Berörande besök i Verdun

Den sista dagen i Frankrike innan vi åkte tillbaka till Tyskland besökte vi slagfältet i Verdun, vilket gjorde ett starkt intryck på oss.

Intill byn Verdun i östra Frankrike utkämpades år 1916 blodiga strider mellan Frankrike och Tyskland, som en del av första världskriget. Totalt pågick striderna i tio månader.

Under vår resa besökte vi det gamla slagfältet och museet som finns där idag. Museet var väldigt välgjort och inkluderade mycket information, dels om vapenteknologin under första världskriget, men också om soldaternas livsöden och enorma lidande.

Vi hade även en guide med oss som berättade om den stora militärgravgården vid den kända byggnaden Douaumont Ossuary, en gravplats för oidentifierade soldater, troligtvis från båda sidor.

Guiden berättade också om byn Fleury-devant-Douaumont, som totalförstördes under kriget och idag är en slags minnesplats. Vi fokuserade mycket på minnen och hur historieskrivningen påverkas av samtiden.

Besöket till Verdun var definitivt både lärorikt och berörande.

Dubbla julmarknader

Under två av dagarna i Frankrike fick vi besöka julmarknaden i Strasbourg, som är en av Europas största julmarknader. Vi fick röra oss fritt i staden och på marknaden och umgicks där med våra tyska vänner.

Julmarknaden bestod av otaliga gator kantade av stånd som sålde bland annat julpynt, bakverk, smycken och ”Glühwein”.

Den var verkligen stor i jämförelse med dem man kan se i Finland. På grund av dess storlek och popularitet var säkerhetsåtgärderna många. För att ta sig in på marknadsområdet måste man till exempel passera poliser som kollade ens väska och gatorna blockerades så att inga bilar kunde köra in på marknadsområdet.

Eftermiddagarna i Strasbourg innebar vackra och mysiga stunder för hela gruppen då vi åt, shoppade och besökte landmärken, till exempel den stora katedralen Notre-Dame de Strasbourg.

Vi besökte också julmarknaden i Saarbrücken både den första kvällen efter att ha anlänt till Tyskland och den sista kvällen när vi övernattade hos värdfamiljerna.

Vi hann då bekanta oss lite bättre med de tyska studerandena och de visade oss runt i stadens centrum. Den här julmarknaden var ganska liten, men den var väldigt fint dekorerad med små träbås, julljus och det spelades julmusik.

Över marknaden flög med jämna mellanrum julgubben i sin släde, vilket säkert lockade mera besökare just de tiderna. Vi smakade på ”Glühwein” och gick runt och tittade på vad som såldes i de olika båsen. På området finns också ett pariserhjul alldeles bredvid floden som går genom staden.

De tyska studerandena tog oss sedan till Saarbrückens slott där man kunde se den fina staden ovanifrån. Kring julmarknaden fanns en del butiker, caféer och barer. Den sista dagen i Saarbrücken tillbringade vi med de tyska eleverna när de firade att deras jullov hade börjat.

Nya vänskaper resans höjdpunkt

Eftersom vi övernattade i värdfamiljer både den första och den sista natten av resan fick vi också en liten inblick i hur man bor i Tyskland.

Det var roligt att hinna umgås mera med våra värdstuderande och deras familjer. Vissa av oss blev bjudna på mat, en del på traditionella tyska rätter som bland annat bratwurst, medan andra gick ut och äta med sin värd på någon restaurang.

Värdfamiljerna var väldigt trevliga och välkomnande och flera av oss hann bli goda vänner med våra värdar. Vi skulle varmt rekommendera andra att delta i Erasmus-resor eftersom man verkligen fick uppleva många intressanta och roliga saker.

För de flesta av oss var säkert alla de nya vännerna höjdpunkten på resan.

Artikeln är skriven av de som deltog i resan:

Alfons Brachet, Odelia Bäcklund, Saga Dammert, Arla Eriksson, Claudia Frank, Samuel Granqvist, Emma Ivaska, Petra Jokivartio, Julia Laurén, Anton Lindfors, Wilma Rosendahl, Leo Waldén, Matilda Ström och lärarna Thomas Sjöblom och Tove Söderman.