Ett barn kan inte ge sitt samtycke – varken i Amerika eller i Finland
Det här är en opinionstext, åsikterna är skribentens egna.
Nyheterna om Epstein i USA kan uppfattas som en avlägsen amerikansk skandal. Det är lätt att följa dem på tryggt avstånd: förfäras och fördöma – ”sådant händer där”.
Men en sak förändras inte när kontinenten byts: ett barn kan inte ge sitt samtycke. Inte i New York. Inte i Åbo.
Också i Finland har det sedan 1990-talet förekommit fall där minderåriga och mycket unga flickor lockats med ”modelljobb”, ”massageuppdrag” och privata uppträdanden till situationer där makt och pengar avgjorde allt.
Domar har avkunnats.
Vissa gärningar har varit synnerligen allvarliga, inklusive människohandel och grova sexualbrott.
I offentligheten har det rapporterats om fall där systematiskt utnyttjande avslöjats bakom en fasad av modellverksamhet, med långa fängelsestraff som följd.
Min första arbetsdag i Åbo i mitten av 1990-talet har etsat sig fast i minnet.
Minderåriga erbjöds till betalande kunder som om de vore varor. Strukturerna var häpnadsväckande lika dem vi nu läser om i USA: löften om pengar, löften om karriär, löften om ett bättre liv.
På andra sidan stod vuxna män med ekonomisk makt – och system som valde att se åt ett annat håll.
Det handlar inte om enskilda namn eller en enskild rättegång. Det handlar om strukturer där minderårigas sårbarhet görs till en handelsvara.
Ännu under 2010-talet har det i Åbo uppmärksammats fall där minderåriga funnits med på betalda ”tjänstelistor”. Om strukturerna inte föll under tjugo år, varför skulle vi anta att de försvunnit av sig själva?
Det handlar inte om enskilda namn eller en enskild rättegång. Det handlar om strukturer där minderårigas sårbarhet görs till en handelsvara.
I Finland stannar diskussionen ofta vid den enskilda domen, medan en bredare samhällelig självrannsakan uteblir.
Epstein fungerar som en spegel. Vågar vi se i den – också här? Ett barn väljer inte att bli utnyttjat. En vuxen väljer att missbruka sin makt.
Ett barn kan inte ge sitt samtycke. Det måste vara utgångspunkten för den samhälleliga diskussionen i Finland lika väl som i USA.